Indianen paarden

Uit onderzoek blijkt dat paarden al voordat de eerste Europese kolonisten op de prairies arriveerden een grote rol speelden voor de indianen. Maar hoe ze aan de paarden kwamen, blijft een raadsel. Historici dachten altijd dat de Noord-Amerikaanse prairie-indianen pas gingen paardrijden natoen de indianen in New Mexico de Spaanse kolonisten verdreven en hun paarden in handen kregen. Maar uit een nieuw, groot onderzoek blijkt dat de inheemse Amerikanen ruim een halve eeuw eerder al paardreden.

De mustang is een ras van rondzwervende paarden die vooral te vinden zijn in het westen van Noord-Amerika. De eerste voorouders van het ras waren gedomesticeerde paarden die in Amerika ingevoerd werden door de Spaanse en Portugese conquistadores veroveraars. Met mustangs duidt men in de literatuur en in dagelijks taalgebruik vaak 'wilde paarden' aan. Maar het gaat hier in feite om verwilderde gebruikspaarden, omdat alle huidige in het wild rondzwervende paarden in Amerika afstammen van paarden die oorspronkelijk gedomesticeerd waren. In een ver verleden waren er al paarden in Noord-Amerika.

indianenpaard - ANW (Algemeen Nederlands Woordenboek)

De paarden die de Spanjaarden hadden meegebracht veranderden de leefwijze van veel indianen. Landbouw werd verruild voor een nomadenleven waarbij de mannen op bizons begonnen te jagen. Veel indianen braken met hun oude volk en creëerden nieuwe groepen voor het leven op de uitgestrekte prairies van Noord-Amerika, de Great Plains. Dit alles gold ook de Comanche-indianen, die oorspronkelijk behoorden tot de Shoshone-indianen. De Shoshone, waar de Comanche zich van afsplitsen, leefden in het huidige Wyoming, in het noorden van de Great Plains.